「ソンクラーン（水掛け祭り）」
ソンクラーンとは、タイの旧正月（4月13日〜15日は公休日）です。
元来、純粋に新年を祝う期間であって、家族で仏像を洗い・清めたり、
目上の人・尊敬すべき人を訪れ、銀の器にジャスミンを浮かべた水を、
そっと注いでもらう奥ゆかしいものでした。
そしてまた、この期間に水を掛け合う事は、ただの楽しみだけではなく、
乾期に充分な雨が降りますように、との願掛けも兼ねています。
ロイ・クラトーン祭りと並び、タイの２大お祭りです。
しかし現在、観光客を混ぜての単なる水掛け合戦になってしまい、
よりお祭り色が強くなってきています。
この時期は、本当に街中は水浸し・・・
水鉄砲・バケツ・ホースなんでもあり！！
仲良しグループは、ピックアップトラックの積み荷に水入りのドラム缶を載せ、
通り過ぎる人・車・バイクをビショビショにします。
ヒートアップしちゃってる人達は、水に氷を入れてかけてくるので、
こっちは冷たいのなんのって！！
最近は、白い粉を水で溶かして持ち歩いているため、外から帰って来た時は、
全身白い粉と水でグショグショ・・・
初めて体験・見学された日本人の方は、間違いなくその街中の光景に絶句します！
慣れるとそれが溜まらなく面白いんですけどね〜
交通整理の警察も顔を白く塗られています・・・
バンコク都内で水掛祭りが盛んな場所は、
バックパッカーの聖域・カオサン通りとＢＴＳサラデーン駅付近のシーロム通りです。
参加されたい方は、それなりの覚悟をして行きましょう！
もし水を掛けられたら笑顔で『サワディー・ピーマイ（新年おめでとう）』と
言ってくださいね。
タイ国内で一番ソンクラーンが有名なのは、北部の第２都市・チェンマイ。
ビューティーコンテストなど数多くの催し物も行われます。
ターペ門から南下するコチャサーン通りとロイ・クロ通りとの交差点付近は、
ホントもう凄いことになってます・・・
どんなに小綺麗にしてようが、カメラで写真撮ってたり、携帯で話していようが、
お構いなく頭から水をかけられます。遠慮は一切無し！！
この期間は、極力外出しないという現地の方の気持ちも分かります・・・
ここチェンマイでは、日没までの時間が水掛け合い時間なんですが、
そんなの構わず夜でも盛り上がるグループ多数です。
濡れたくない方は、それなりの対策を！と言ってもどうすれば良いのか
私には分かりかねますが・・・＾＾；
なお地域によってソンクラーン祭りの期間が微妙に変わります。
バンコク・イサーン（ノンカーイ）・１１日〜１５日、アユタヤ・１２〜１４日、
チェンマイ・１２〜１５日、スコータイ・１２〜１４日、プーケット・１０〜１３日などです。
残念ながらこの期間は、お祭りの反作用的な問題も多数起こってしまいます。
飲酒運転が非常に多くなり、事故が多発。
また遊びがエスカレートして、ケンカ沙汰に発展する事もザラ。
政府も、期間中の酒類の販売禁止を検討するほど。
ただ、業界団体・観光業界からの異論が続出したため見送られています。
毎年、観光客とタイ人との間で、喧嘩沙汰になって警察にご厄介になる方も
多数いらっしゃいます。テンションが高くなってしまう気持ちも分かりますが、
参加される皆さんは、節度を持った行動で安全にお祭りを楽しんでいただけたら。
常識的に建物の中（交通機関を含む）や僧侶には水をかけないようにしてくださいね〜
