渋滞知らずの船旅『チャオプラヤー川の船窓』
もし旅行中お時間があるなら、ＢＴＳサパーンタクシン駅の下にある
サートーン船着き場から『母なる河』チャオプラヤー川を、
船で移動してみてはいかがでしょうか。
チャオプラヤー川は、バンコクの北側にあるナコンサワン県から始まり、
タイ湾に流れ込む全長３７２ｋｍの、タイを代表する河川です。
定期船・貨物船・観光船・渡し船・ホテル船・貸し切り船などなど、
数多くの船が行き交っていて、昔ここが『東洋のベニス』と
呼ばれたのも頷けます。そして今でも、この川は大切な『道』になっています。
船から見るバンコクは、また違った面を見せてくれます。
岸辺にはオリエンタルやシェラトンなど数多くの最高級ホテルや、
コンドミニアムが建っています。その堂々とした姿は、
船から見ているだけでも圧巻です。ワットアルンを始めとする寺院群は
荘厳な佇まいです。
船着き場では、学生・子供を連れたお母さん・お坊さん・サラリーマンなどが
次々と乗り降りしていて、船が大切な市民の足になっているのが分かります。
船に乗って、観光客があまり来ない北側まで行くと、川で洗濯したり、
子供達が泳いでいたり、釣りしてたりと、そこには飾らない普段の生活があります。
まずは、クルン・トンブリー（Krung Thon Buri）駅へ。
ＢＴＳでチャオプラヤー川を渡るのは、感慨があります。
観光客が主に利用する定期便チャオプラヤー・エクスプレスは、
全部で５種類あります。それぞれは旗で色分けされていて、
急行のオレンジ・特急の黄色・超特急の青・各停の
旗なし・パーク・クレイット発着便の黄＆緑といった具合です。
この中で、オレンジ旗の急行便が一番本数が多く、２０の船着き場に
止まります。船着き場は全部で３８あります。
料金については、船内で払います。
（一部船着き場では、船着き場に併設されているカウンターで払います）
運航時間は、６時〜１９時の間で、約２０分間隔です。
船が船着き場に着くと、係員がホイッスルを吹きますので、
そうしたら乗り降りの合図です。船がプラットホームから離れている事が
ありますので、足元には注意してくださいね。
思い付きでとある船着き場で降りて、付近を散策なんてしたら普段着の
タイに出会える事間違いなしです！
チャオプラヤー・エクスプレスの料金体系や詳しい航路は、
http://www.chaophrayaboat.co.thへどうぞ。
