ジム・トンプソン(JIM THOMPSON)
ジム・トンプソン氏は、タイ・シルクの美しさ、すばらしさを世界に伝えた功労者で
『タイシルク王』と呼ばれています。
彼は、軍人としてタイに赴任し、除隊後もタイに残ってオリエンタルホテル再生と共に、
衰退していたタイ・シルクの発展に力を注ぎ込み、世界に発信し続けました。
１９６７年休暇で訪れたマレーシアで、ジャングルに出かけた時に、
そのまま行方不明になってしまいました。今でもその足取りはつかめていません。
現在でも色々な憶測を生んでいる怪事件です。
なお、この失踪は、松本清張の小説『熱い絹』の題材になっています。
街中のおみやげ屋さんでも、タイ・シルクが沢山売られていますが、
１００％シルクという物は少なく、偽物も氾濫してます。
肌触りや値段ですぐわかります・・・しかし、ジム・トンプソン氏のお店で買えば、
質・高級感など間違いありません。
有名なショッピングセンター内など、バンコク内に２０店舗ほど展開してます。
またバンコクに限らず、タイ国内・日本をはじめとする世界中でも展開しています。
日本では、タイシルクは非常に高いお値段なので、
タイへ旅行する際は安く購入するチャンスです！
ジム・トンプソンの晩年の家とミュージアム兼ショップは、
ＢＴＳのナショナルスタジアム駅から歩いて５分ほどの所にあります。
家はチーク材を使って建てられ、釘は一切使われていません。
タイの伝統様式を忠実に守って建てられたもので、芸術的価値が非常に高いです。
ミュージアムには、古美術収集家でもあった彼が集めた美術品が陳列されています。
ただ、これらはほとんどが盗品なのが、複雑な気持ちにさせます・・・
ショップでは、色々なシルク商品が売られていて、
自分や友達・家族へのお土産に最適です。
男性用も充実してますよ。また３０分ほどの館内ガイドツアーもあり、それを利用すれば、
より知識を深められます。雰囲気の良いレストラン・カフェも併設されています。
そこのクッションや小物は、すべてジム・トンプソン社製で、家具などもシンプルですが
気品が漂っています。緑に囲まれたここで休憩すれば、疲れがすーっと消えていきます。
行き方は、BTSサナーム・キラー・ヘンチャート駅の一番出口を出ると、
右に入るソイ・カセムサン（カセムサン通り）があります。
そこを突き当たりまで行くと、ジム・トンプソンの家（博物館）があります。
開館時間は、９時〜１７時で、年中無休です。入場料は、１００バーツになります。
何か複雑な気がするのも事実です・・・
もっと安くジム・トンプソンのシルクが欲しいという方は、
ファクトリー・アウトレットをお勧めします。
ファクトリーアウトレット店は、本店（スリウォン通りとラーマ４世通りの交差点）近くの
スリウォン通りとスクンビット・ソイ９３にあります。
小物や服も売っていますが、どちらかというと布地の切り売りを
メイン（特にスリウォン店）にしている感じがします。
ジム・トンプソン本体の店のように高級感はありませんが、
その分驚くほど安く本物のシルクを買う事が出来ます。
ここで気に入ったモノがあったら、大ラッキーです。
だって、３０〜５０％も安いんですから！
スリウォン店の最寄り駅は、BTSのサラデーンか、地下鉄のシーロム駅になります。
お店は、スリウォン通り沿いにあります。パッポン通りを通り越して、
３００ｍぐらい行った所にあります。ハッポン通りとチョンノシー運河の中間ぐらいです。
営業時間は、９時〜１８時で、布地を売ってます。
スクンビット店は、BTSオンヌット駅からタクシーで５分ほどのソイ９３を入って、
２００ｍほど歩いた左側です。駅から歩けない事はないですが、
体力に自信のある方向きです。
９時〜１８時まで営業してます。店は５階建てで、こちらは小物も売ってます。
